Europa

Cała Europa (razem z częścią Rosji) ma powierzchnię niewiele większą niż Kanada. A zróżnicowanie wewnętrzne jest ogromne. Choć mieszkańcy 46 państw znają swoich sąsiadów za sprawą dużej mobilność między poszczególnymi krajami (dotyczy to zarówno wyjazdów wakacyjnych jak i zarobkowych), nie rozwiązuje to jednak kwestii wzajemnego niezrozumienia i stereotypów.

Bo Europejczycy są jak wielka, wielopokoleniowa rodzina mieszkająca w jednym domu. Dużo tu kłótni i wzajemnych pretensji, dawne krzywdy często są pamiętane i wypominane. Jednak trzeba się dogadywać, współdziałać, otwierać, stawiać czoło wspólnym problemom. Źródłem podziałów, ciągle aktualnych, jest żelazna kurtyna, która separując państwa przez wiele lat, sprawiła, że doświadczenie i mentalność Europejczyków z Zachodu znacznie różnią się od tych na Wschodzie. Obecnie coraz więcej państw wstępuje do Unii Europejskiej, która to organizacja, mimo wewnętrznych sporów stara się kierować wspólnymi interesami krajów członkowskich.

Przynajmniej z pozoru Europa jest dość jednolita pod względem religijnym. Znaczna część jej mieszkańców to chrześcijanie. Różnice pojawiają się między konkretnymi kościołami (wielu jest katolików, prawosławnych – zwłaszcza na Wschodzie i Bałkanach, protestantów). Obecnie coraz więcej jest w Europie wyznawców islamu, głównie za sprawą osiedlających się imigrantów z Azji i północnej Afryki, ale nie tylko. Również na Bałkanach, w Rosji oraz w europejskiej części Turcji dominuje wiara w Mahometa. Główna różnica w chwili obecnej polega na natężeniu religijności. Europa raczej się laicyzuje, choć między takimi krajami jak Malta a Czechy przepaść pod tym względem jest ogromna.

Pod względem ukształtowania terenu, klimatu oraz roślinności różnorodność jest olbrzymia, co stanowi prawdziwą gratkę dla turystów. Można wymienić tu chociażby Morze Śródziemne, ciepłe i słoneczne, wietrzną i wilgotną Anglię i Belgię, czy Islandię – niemal zawsze chłodną i rześką. Znajdzie się coś dla narciarzy i alpinistów – we Włoszech, Szwajcarii czy na Słowacji, jak również dla cyklistów – płaska jak naleśnik Holandia to kraj wymarzony do wypraw rowerowych.

Warto z tej wielobarwności Europy korzystać, poznając folklor, historię, obyczaje i kuchnię. Podróżowanie jest dość łatwe, do wielu miejsc można dostać się za bardzo małe pieniądze dzięki tanim liniom lotniczym obsługującym wiele lotnisk europejskich. Sieć autostrad jest bardzo zróżnicowana w zależności od kraju – tu wychodzą na jaw duże różnice w rozwoju, zarobkach, poziomie życia. Dotyka to również turystów przebywających w danym kraju – Polacy w takich miejscach jak Czechy czy Bałkany mogą świetnie i długo bawić się niewielkim kosztem, w Skandynawii zaś kupno chleba jest już wydatkiem rzędu 20 zł.

Co jeszcze dodać? Zapewne mnóstwo. O Europie w całości jak i o poszczególnych krajach można mówić godzinami bez obawy wyczerpania tematu. Najlepiej po prostu spróbować, czy raczej próbować wielokrotnie – różnych kawałków Europy, z różnych jej stron.