Nie taka Łotwa straszna

W stolicy znajdziemy także wieżowiec do złudzenia przypominający nasz słynny Pałac Kultury i Nauki. Wieżowiec Akademii Nauk Łotwy to 21-piętrowy budynek, wybudowany wg wzoru stalinowskich wysokościowców. Został oddany do użytku w 1960 roku. By go wybudować, konieczne było zburzenie zabytków klasycystycznych – Gościnnego Dworu na Moskiewskim Przedmieściu. Obecnie na szczycie wieżowca, podobnie jak w Pałacu Kultury i Nauki, znajduje się taras widokowy.

W samym centrum miasta, na Bulwarze Wolności pomnik Piotra Wielkiego zastąpiono w 1935 roku Pomnikiem Wolności. Budowa została sfinansowana ze składek społeczeństwa i zrealizowana przez architekta Ernestsa Štālbergsa. W 1945 planowano zburzenie pomnika, ale na szczęście poprzestano na instalacji wizerunku Władimira Lenina po drugiej stronie Bulwaru. Dla ciekawych historii – Muzeum Architektury Łotwy znajdziemy w tzw. Trzech Braciach. To kompleks trzech średniowiecznych domów mieszkalnych, powstałych jako analogia do Trzech Sióstr w Tallinie. Jednym z najciekawszych zabytków miasta jest także XIV-wieczny zamek ryski, wielokrotnie przebudowywany, z czterema basztami, z których do dziś zachowała się jedna. Na przełomie wieków stanowił siedzibę rosyjskich władz gubernialnych oraz był pałacem prezydenckim w okresie między wojnami światowymi. Dziś znajdziemy tu trzy muzea: Muzeum Sztuki Obcej, Muzeum Literatury i Historii Sztuki oraz Muzeum Historii Łotwy.

Warto zdać sobie sprawę, że w Rydze od XIII do XIX wieku większość mieszkańców, poza Łotyszami stanowili Niemcy. Obecnie ilość mieszkańców waha się w granicach 800 tys., Łotysze to tylko 40 proc. społeczeństwa, a ponad 50 proc. stanowią Rosjanie. Wszędzie widnieją napisy po łotewsku, jednak na ulicy słyszy się rosyjski. Ryga jest wielokulturowym tyglem. Swoją dumnie reprezentowaną 15-tysięczną mniejszość mamy również my, Polacy.

W 2003 w stolicy Łotwy został zorganizowany 48. Konkurs Piosenki Eurowizji. Stąd także pochodzi słynny zespół Brainstorm, który odniósł ogromny sukces, nagrywając płytę „Online”.

Co zjeść?

Kuchnia łotewska jest jedną z najbardziej ubogich w Europie. Owoce, warzywa oraz mięso były na ogół trudno dostępne, więc bazuje głównie na rybach. Najsłynniejsze są wędzone szproty z Zatoki Ryskiej. Morze Bałtyckie w ogóle jest głównym źródłem składników kuchni łotewskiej. Priorytetem jest to, by potrawa była sycąca, dlatego wykorzystuje się głównie dużo chleba razowego i żytniego, a także wszelkich potraw mącznych. Jeśli podaje się mięso to jest ono najczęściej wędzone, a z resztek przygotowuje się różnego rodzaju zapiekanki i sałatki. Jedną z najpopularniejszych zup na Łotwie jest maizes zupaw skład której wchodzi chleb kukurydziany i śmietana. Ze względu na duże wpływy Rosji w kraju często można spotkać słynne bliny, dostępne w wersji z ziemniaków lub z mąki. Na deser warto spróbować pysznego piwa Aldaris, które jest ważone tylko na Łotwie. Podobnie jak Uzavas, Tervetes czy Piebalgas jest chlubą Łotyszy.

Komu w drogę, temu poradnik

• Dojazd

  Z Warszawy do Rygi dotrzeć można samolotem i autobusem. Podróż koleją może już sprawić więcej kłopotów, konieczne są przesiadki. Bezpośrednio dojechać można tylko na Litwę. Chcąc podróżować samochodem należy pamiętać, że przez cały rok obowiązuje jazda z włączonymi światłami mijania. Od 1 grudnia do 1 marca istnieje obowiązek używania opon zimowych. Dozwolona prędkość jest taka sama jak u nas (w mieście 50 km/godz., poza miastem 90 km/godz.). Obywatele polscy korzystają z prawa do swobodnego przepływu osób w ramach Unii Europejskiej, więc jedynym wymaganym dokumentem jest dowód osobisty lub paszport.

• Nocleg

  Planując wyjazd należy pamiętać, że na Łotwie bardzo trudno o znalezienie noclegu w prywatnej kwaterze. Nietrudno jednak o niedrogi pensjonat albo hotel. Koszt pokoju w pensjonacie to ok. 40 łatów za noc, a ceny hoteli trzygwiazdkowych zaczynają się już od 30 łatów.

• Waluta

  Obecna waluta to łotewskie Łaty, 1 łat to ok. 5, 8 zł. Ceny są dość wysokie, bochenek chleba to koszt ok. 0,40 LVL, a piwa w barze od 1 LVL/0,5l.