Monako – wielkie małe księstwo

Monte Carlo. Fot. Joanna Kościańska

Jaskinie, róże i kaktusy

Gęsta zabudowa sprawia, że w księstwie praktycznie nie występuje naturalna roślinność, jednak Monakijczycy mogą pochwalić się oryginalnymi parkami i ogrodami. Szczególnym uznaniem cieszą się Ogrody Egzotyczne otwarte 1933 r. W trakcie 20-letnich prac przy tworzeniu ogrodów na skalistych zboczach gór zasadzono liczne gatunki sukulentów, m.in. agawy, kaktusy, oleandry, aloesy, a całość komponuje się w surrealistyczny krajobraz, jakiego nie spotkamy nigdzie indziej na śródziemnomorskim wybrzeżu. Atrakcję Ogrodów Egzotycznych stanowi także jaskinia o głębokości 60 m oraz powstałe w niej nacieki, w tym stalagmity i stalaktyty. Z kolei Fontvieille słynie z Ogrodu Różanego, w którym latem zakwita jednocześnie kilka tysięcy kwiatów. Tuż obok Ogrodu Różanego mieści się park urzekający niewielkim stawem otoczonym palmami i drzewami oliwnymi.

Inny charakter ma natomiast Ogród Japoński w Monte Carlo. We wschodnioazjatycki świat przenosi odwiedzających japońska architektura, drzewa i krzewy uformowane według sztuki bonsai, ogród zen oraz jeziorko, którego brzegi zdobią wyeksponowane kamienie. Ogród zaprojektował japoński architekt Yasou Beppu, a wszystkie elementy niezbędne do jego wykonania przywieziono z Kraju Kwitnącej Wiśni.

Wśród żółwi i rekinów

Monako od lat przoduje w badaniach oceanograficznych, a odwiedzający księstwo mogą zgłębiać wiedzę na temat podwodnego świata w słynnym Muzeum Oceanograficznym. Instytucja powstała w 1910 r. z inicjatywy Alberta I, księcia Monako i znanego oceanografa. W muzeum można zobaczyć filmy naukowe oraz liczne akwaria, a w nich, m.in. żółwie, meduzy czy najrzadsze gatunki ryb. Zwiedzających przyciąga także nowo otwarte akwarium z rekinami oraz organizmami tworzącymi rafę koralową. W salach wystawowych prezentowane są bogate zbiory oceanograficzne, pamiątki pochodzące z wypraw księcia Alberta I oraz łodzie używane do podwodnych badań. Atrakcję stanowi również niewielka, żółta łódź podwodna ustawiona przed wejściem do muzeum. Na uwagę zasługuje architektura i położenie budynku – muzeum stoi na niemalże pionowej skale, stromo wpadającej do morza.

Warto wybrać się do monakijskiego Ogrodu Zoologicznego, chwalonego za wzorcowe warunki stwarzane zwierzętom. Ogród jest domem dla około 250 gatunków zwierząt, m.in. hipopotamów, panter, żyraf czy lemurów. Z ogrodu rozciąga się również rozległa panorama na księstwo.

Z wizytą u Grimaldich

Monaco-Ville to dawna, ufortyfikowana dzielnica miasta położona na wysokim, skalistym brzegu. Do dziś częściowo zachowała się tu średniowieczna zabudowa, a pomiędzy zabytkowymi domami znajdują się deptaki, restauracje i sklepy z pamiątkami.

W zachodniej części dzielnicy mieści się Pałac Książęcy z 1215 r. Pałac udostępniany jest zwiedzającym, a w jego salach goście mogą podziwiać, m.in. freski, kaplicę z XVII w., salę tronową czy też zabytkowe wyposażenie wnętrz i bogate dekoracje. Warto zwrócić uwagę na piękny wewnętrzny dziedziniec. Wejścia do rezydencji strzeże gwardia honorowa, a każdego dnia o godz. 11.55 rozpoczyna się uroczysta zmiana warty. Na placu przed Pałacem Książęcym stoi kilkanaście armat – dziś stanowią one atrakcje turystyczną, niegdyś były używane do obrony fortecy. W pobliżu rezydencji mieści się katedra z XIX w. słynąca z architektury oraz ponad 500-letniego ołtarza wykonanego przez włoskiego artystę Ludovico Brea.

Fot. Joanna Kościańska

W Pałacu Książęcym mieszka obecnie książę Albert II Grimaldi, syn księcia Reiniera III i jego małżonki Grace Kelly, uhonorowanej Oscarem amerykańskiej aktorki, zmarłej tragicznie w wypadku samochodowym w Monako. Obecnie księstwo przygotowuje się do ślubu księcia Alberta II z Charlene Wittstock, południowoafrykańską pływaczką i olimpijką. Na przyjęcie weselne zaproszenia otrzymali wszyscy Monegaskowie, czyli… aż 7 tys. osób!

Rodzina Grimaldich rządzi w Monako od końca XIII w. Książę pełni funkcję głowy państwa, a polityka prowadzona w kraju (m.in. atrakcyjne przepisy podatkowe) sprawia, że księstwo jest jednym z najlepiej prosperujących państw świata. Monakijczycy cieszą się licznymi przywilejami i według rankingów należą do jednych z najszczęśliwszych ludzi w Europie.

Moto-księstwo

Monako to raj dla miłośników motoryzacji. Od 1929 r. w księstwie odbywa się Grand Prix Monako, wyścig zaliczany do mistrzostw świata Formuły 1. Ze względu na geografię państwa-miasta, monakijski tor uznawany jest za najtrudniejszy i najniebezpieczniejszy w Formule 1. Aby obejrzeć wyścig w Monako, nie potrzeba biletów – załogom można dopingować z okien lub balkonów hoteli i budynków mieszkalnych, a także z ulic. Najstarszym odbywającym się obecnie wyścigiem samochodowym na świecie, jest Rajd Monte Carlo organizowany od 1911 r.

Niezależnie od monakijskich rajdów, fani motoryzacji na co dzień mogą podziwiać ekskluzywne samochody prywatnych właścicieli. Monako jest bowiem krajem, w którym na metr kwadratowy powierzchni państwa przypada największa na świecie liczba luksusowych aut. Warto zobaczyć także prywatną kolekcję księcia Monako należącą do jednych z najcenniejszych zbiorów zabytkowych samochodów. Znajduje się tu około 100 pojazdów, a wśród nich zarówno karoce z końca XIX w. i pierwsze automobile z początku XX w., jak i nowoczesne samochody wyścigowe.

Stolica hazardu

Monako nie bez przyczyny zwane jest europejską jaskinią hazardu, a w księstwie funkcjonują najpopularniejsze w tej części świata kasyna. Co ciekawe w monakijskich kasynach bawią się w większości zamożni, zagraniczni goście, a obywateli księstwa obowiązuje zakaz gry. Mimo iż Monakijczycy nie mogą oddawać się hazardowym namiętnościom, to właśnie dzięki kasynom, przynoszącym Monako znaczny dochód, zwolnieni są z obowiązku płacenia podatków.

Szczególna sława owiewa Monte Carlo Casino, stanowiące centrum rozrywek i gier (fanom Jamesa Bonda kasyno znane jest zapewne z filmów „Nigdy nie mów nigdy” i „GoldenEye”). Budynek, oddany do użytku pod koniec XIX w., zaprojektował francuski architekt Charles Garnier. Turyści mogą zwiedzać jedynie część kasyna, trzeba jednak pamiętać o odpowiednim stroju – bez marynarki, eleganckiego obuwia, muszki czy krawata nie zostaniemy wpuszczeni do środka. W południowej części budynku mieści się opera, a przebogato zdobione wnętrza, zarówno kasyna jak i opery, to nie lada gratka dla miłośników architektury i sztuki.

Komu w drogę, temu poradnik!

• Dojazd

  Samochodem lub samolotem do jednego z miast leżących na południu Francji lub północy Włoch, skąd z łatwością można dojechać do księstwa. Przez Monako prowadzi autostrada łącząca Niceę (Francja) i Genuę (Włochy), a także linia kolejowa łącząca Monako z obydwoma wymienionymi miastami.

• Przekraczanie granicy

  Obywatele RP mogą przekraczać granicę na podstawie paszportu lub dowodu osobistego.

• Poruszanie się na miejscu

  Pieszo, lokalnymi autobusami – sieć połączeń jest bardzo dobra.

• Co warto zobaczyć

  • Kościoły: Katedra, Kościół św. Dewoty, Kościół św. Karola;
  • Muzea i galerie: Galeria Marlborough, Muzeum Morskie (dorośli 4 €, dzieci do 14 roku życia 2.50 €), Muzeum Oceanograficzne (dorośli: 13 €, młodzież do 18 roku życia i studenci: 6.50 €), Muzeum Znaczków i Monet (dorośli: 3 €, młodzież i studenci: 1.50 €), prywatna kolekcja samochodów (dorośli 6 €, młodzież do 14 roku życia i studenci 3 €);
  • Ogrody: Ogrody Egzotyczne (dorośli: 7 €, młodzież do 18 roku życia i studenci: 3.70 €, seniorzy powyżej 65 roku życia: 5.40 €), Ogród Japoński, Ogród Różany, Ogród Zoologiczny (dorośli: 4 €, młodzież i studenci 2 €), Park Fontvieille;
  • Kasyno Monte Carlo i Opera (10 €), Pałac Książęcy (dorośli 7 €, młodzież do 14 roku życia i studenci 3.50 €).

• Waluta

  Euro

• Dobre rady

  Aby ograniczyć wydatki na noclegi lub żywność warto zatrzymać się w którejś z okolicznych włoskich bądź francuskich miejscowości – zmniejsza to koszty utrzymania, a do Monako można szybko dojechać samochodem bądź pociągiem. Ponieważ w większości wstęp do monakijskich muzeów jest płatny, warto pamiętać o legitymacji potwierdzającej status ucznia bądź studenta, gdyż po jej okazaniu można otrzymać nawet ponad 50-procentowe zniżki.